Günümüzde birçok insan, hayatta bir amacı olmayışından yakınarak uçsuz bucaksız bir döngüde yaşar. Bu döngüyü kırmaya o kadar cesaretleri yoktur ki; ya konfor alanlarında çürüyüp giderler ya da bu amacı bulma peşinde koşarken ömürlerini tüketirler. Nickelodeon’un sevilen çizgi dizilerinden Avatar: Son Hava Bükücü’nün ana karakterlerinden biri olan Zuko, belki de şimdiye kadar yazılmış yaşam amacına en sıkı tutunan karakterlerden birisidir. Dizi ilerledikçe derinleşen hikayesi ve gösterdiği karakter gelişimiyle izleyicileri adeta kendine hayran bırakan bir ateş bükücüdür. Bu yazımızda Zuko’nun iniş çıkışlarla dolu macerasına yer verdik. Gelin birlikte keşfedelim! 
Öncelikle Zuko’nun içinde bulunduğu dünyadan biraz bahsetmekte fayda var. Avatar: Son Hava Bükücü, dünyanın son umudu olarak 100 yıl sonra geri dönen hava bükücü Avatar Aang’in Su Kabilesi’nde tanıştığı dostlarıyla sırt sırta vererek tüm insanlığı Ateş Kralı’nın gazabından kurtarma mücadelesini konu alır. Dövüş sanatları, elementler ve çay gibi Asya kültüründen esinlenilmiş birçok içeriği hikayesi içine büyük bir ustalıkla serpiştiren yapımın; Emmy, Pulciella ve Penesis gibi prestijli ödülleri bulunmaktadır. Peki Zuko dizide nasıl bir rol üstleniyor? Kendisi Ateş Ulusu’nun prensi ve dizinin ilk iki sezonunun ana düşmanı. Kötü adam olarak verdiği ilk izlenime rağmen, Zuko‘nun karakteri dizi boyunca önemli bir gelişim geçirerek zamanla dizinin en karmaşık ve ilginç karakterlerinden biri haline gelir.
Sürgünde Bir Prens
Zuko‘nun hikayesi, Ateş Ulusu’nun prensi, Ateş Lordu Ozai ve Ursa‘nın oğlu olarak başlar. Dövüş sanatlarını kullanarak ateş bükebilen yetenekli bir savaşçıdır. Dizinin başında Zuko, onurunu geri kazanmak ve Ateş Ulusu tahtının varisi olarak hak ettiği yeri geri almak için Avatar‘ı ele geçirmeye kararlı, acımasız ve hırslı bir prens olarak karşımıza çıkar. Onurunu nerede kaybettiğini, ulusu tarafından neden sürgün edildiğini ise ilerleyen bölümlerde öğreniyoruz. Henüz genç yaşta savaşla ilgili yapılan bir toplantıda generaline karşı çıkarak babasının gözünde affedilemeyecek bir hata yapar. Aslında tek niyeti savaşta daha az kayıp vermek adına masumca fikrini belirtmek olan Zuko’nun başına geleceklerden haberi yoktur. Babası Kral Ozai kendisini yaptığı bu saygısızlıktan dolayı bire bir düelloya davet eder. Zuko düello meydanında yaşlı gözlerle diz çökmüş şekilde babasından merhamet diler. Fakat Kral Ozai acımasız bir şekilde ateş bükerek Zuko’nun sağ gözünde hayatı boyunca taşıyacağı bir yanık izi bırakır. Karakteriyle özdeşleşmiş bu yara izi, hayatı boyunca ona bu talihsiz anıyı hatırlatmanın yanı sıra derin bir metafordur.
Bu serüven boyunca Zuko’ya dizinin çok sevilen bir diğer karakteri olarak amcası Iroh eşlik eder. Aşırı pozitif, dingin ve bir o kadar da sinir bozucu olabilen bu yaşlı usta, Zuko’nun bir nevi akıl hocasıdır. Zuko için onurunu kurtarıp, babası tarafından kabul görmenin tek şartı uzun yıllardır kayıp olan Avatar‘ı bulması ve onu Ateş Ulusu’na teslim etmesidir. Zuko, amcası Iroh ve mürettebatı ile Su Kabilesi’nin buzulları arasında çaresizce arayışını sürdürürken, şans eseri Avatar Aang kendisinin ayağına gelir. Zuko, Avatar’ı yakalayıp ulusuna döndüğü sırada her şeyin yoluna girdiğini düşünür. Ancak Aang kolay lokma olmadığını gösterir ve savaş gemisinden kaçmayı başarır. Bu karşılaşma sonrasında arayışına daha büyük bir hırsla devam eder. Prens Zuko, karşısında bulduğu ekibe karşı ilk düşmanlığına rağmen, onların becerilerine ve kararlılıklarına gönülsüz bir saygı duyar.
Hayat Seçimlerden İbarettir
Dizi ilerledikçe Zuko‘nun karakteri önemli bir değişim yaşar. Babasının ve Ateş Ulusu’nun eylemlerinin yanı sıra Avatar‘ı ele geçirmek için sahip olduğu motivasyonları sorgulamaya başlar. Yıllarca peşinde koştuğu hayat amacına yaklaştıkça, davulun sesinin uzaktan hoş geldiğini fark eder. Babasına sırtını döner ve Ateş Ulusu’nu yenip dünyaya barış getirme arayışlarında Avatar ve arkadaşlarına katılır.
Kimliğiyle ve geçmişteki eylemleriyle mücadele eden Zuko için bu dönüşüm kolay değildir. Geçmişteki hataları ve pişmanlıkları peşini bırakmaz. Sürekli olarak babasına olan sadakati ile artan ahlak ve merhamet duygusu arasında gidip gelir. Ayrıca babasının ve kız kardeşinin onu olduğu gibi kabul etmemesi ve geçmişteki hataları için onu affetmeye istekli olmaması gerçeğiyle de yüzleşmek zorundadır. Ulusunun ve kendisinin çıkarı hariç hiçbir şeye önem vermeyen kız kardeşi Azula, babasının en büyük gurur kaynağıyken kendisinin sürgün hayatına hapsedilmesi Zuko’nun yakasını bırakmayan başka bir gerçekliktir.
Kalbinin Sesini Dinle
Bütün bu zorluklara rağmen Zuko, nihayetinde güçlü ve şefkatli bir lider olma yolunu seçer. Ateş Ulusu’na karşı savaşlarına yardımcı olmak için ateş bükme becerilerini ve liderliğini kullanarak Avatar‘ın ekibinin önemli bir üyesi olur. Aang’in Ateş Kralı Ozai’yi yenmesinin en büyük gerekliliklerinden birisi dört elementi de ustaca bükebilmeyi öğrenmesidir. Ateş Ulusu’nun diğer topraklara karşı saldırgan politikası sebebiyle dünya üzerinde Avatar Aang’e ateş bükmeyi öğretebilecek tek kişi Zuko’dur. Bu konuda Zuko’dan ders alan Avatar Aang, ilk karşılaştıklarında kendisini Ateş Ulusu’na teslim etmeye çalışan kişiyle birlikte Ateş Ulusu’nu yıkacaktır.
Keyifli bir serüven sonunda Zuko, Ateş Ulusu ve babasına karşı safta yer alır ve Ateş Ulusu’nun yenilgisiyle dünyaya barışın yeniden sağlanmasında önemli bir rol oynar. Kral Ozai’nin etkisiz hale getirilip hapse atılmasıyla sonuçlanan savaşın ardından Zuko, bir sürgün prensi olarak başladığı hikayeyi Ateş Ulusu’nun Kralı olarak noktalar. Ayrıca çocukluk yıllarında çok özel bir ilişkisi olduğu kayıp annesini bulur ve yeniden bir araya gelirler. Kötü adamdan kahramana dönüştüğü yolculuğuyla, hiçbir zaman bozmadığı karizmasıyla ve gözündeki kocaman yara iziyle Zuko, izleyicilere hem dramatik hem de duygusal açıdan çok derinlikli bir karakteri sevdirerek unutulmaz karakterler arasında yerini alır.
Kaynaklar
- TvTropes, “Avatar: The Last Airbender – Zuko”. Web. Erişim: 01.02.23
