Antik çağlardan beri hayvanlar, insanların hayatlarını kolaylaştırmaktadırlar. Günümüzde de birçok olaya yön veren ve hatta gerektiğinde bizlere rehberlik eden bu dostlarımız; tarihte yaşanılan büyük savaşlarda da üstün yetenekleri sayesinde savaşların seyrine yön vermişlerdir.
Her savaşta olduğu gibi, 1. Dünya Savaşı’nda da yüz binlerce insan hayatını kaybetmiştir. Fakat verilen bu can kayıplarının yanı sıra hayvanların, özellikle de güvercinlerin, iletişimde ne kadar önemli bir rol oynayabildiğinin farkına varılmıştır. Yüzlerce askerin hayatını kurtaran ve “ulak kuşu” olarak da bilinen bu güvercinlerin sayısı, 2. Dünya Savaşı’nda, iki yüz elli bine kadar çıkarılmıştır. Başarıları ile herkesi hayrete düşüren bu haber güvercinlerine savaştan sonra devlet nişanı verilerek güvercinler ödüllendirilmiştir.
Çaresizlikten Doğan Umut
1. Dünya Savaşı’nda Almanlar, beş yüz elli dört kadar Amerikan askerini esir almışlardı. Alman askerleri ile girdikleri çatışmada askerlerin bir kısmı yaralanırken, bir kısmı da hayatını kaybetmişti. Amerikan askerleri bombaladıkları yerde Almanların olduğunu düşünürken aslında kendi askerlerini topa tutmuşlardı. Esir düşen, yiyecekleri ve cephaneleri bitme noktasına gelen askerlerin ölümden kurtulmasının tek çaresi, yerlerini tümene bildirerek top atışının durdurulmasını sağlamaktı. Bunu da sadece ellerindeki güvercinlerle yapabilirlerdi. Üç posta güvercinini, bacağındaki mesajla ve büyük bir umutla uçurmuşlardı. İlk iki güvercin hedefe ulaşamadan vurulmuş olsalar dahi kahraman güvercin Cher Ami, tüm heybeti ile gökyüzünde hedefe doğru ilerlemekteydi.
Her Şeye Rağmen
4 Ekim 1918 günü, Amerikan askerlerinin son posta güvercini olan Cher Ami hedefe ulaşmayı kolayca başarmamıştı. Cher Ami, zafere giden bu yolda, Almanlar tarafından vurularak düşürülmüştü. Amerikan askerlerinin son umutları da gözlerinin önünde vurulmuştu ve her biri dehşet içerisinde olacakları beklemişlerdi. Ancak, bir mucize gibi, Cher Ami düştüğü yerden tekrar havalanıp 40 kilometre yol kat ederek, 25 dakika kadar az bir sürede mesajı yerine iletmeyi başarmıştır.
“We are along the road paralell (sic) 276.4. Our artillery is dropping a barrage directly on us. For heavens sake stop it.”
“276.4’ü paralelindeki yolun yanındayız. Kendi topçumuz direkt olarak üzerimize yaylım ateşi yapıyor. Tanrı aşkına durdurun.”
Binbaşı Charles S. Whittlesey‘in yazdığı bu mesaj ertesi gün yerine ulaşmıştı ve artık mermiler Amerikan mevzilerine değil, Alman mevzilerine düşmeye başlamıştı.
(İngiliz tankından, cephe gerisine mesaj iletmek için hazırlanan haberci bir güvercin)
Amerika’nın Gururu: Güvercin Cher Ami
Kahraman güvercin Cher Ami, savaştan sonra bir tuğgeneralin gözetiminde Amerika Birleşik Devletleri’ne getirilmiştir. Ordunun sağlık görevlileri Cher Ami’nin hayatını kurtarmış olsalar dahi sağ bacağı büyük zarar görmüştü ve bir gözü göremez hale gelmişti. Birçok madalya ile ödüllendirilen gazi kuş, savaştan sekiz ay sonra ölmüştür. Kayıtlara erkek olarak geçirilmiş olsa da, dişi bir kuş olduğu sonradan fark edilmiştir. Yüz doksan dört kişinin hayatını kurtaran bu güvercin, bir kez daha hayvanların ne kadar zeki varlıklar olduğunu bize kanıtlamayı başarmıştır. Ölümünden sonra bile ödüller alan Cher Ami, Smithsonian Amerika Tarihi Müzesi‘nde de kendine yer edinmeyi başarmıştır.
Kaynakça:
- Bienek, Adam. “Cher Ami: The Pigeon that Saved the Lost Battalion”, World War One Cerennial. Erişim tarihi: 23.03.2021. https://www.worldwar1centennial.org/index.php/communicate/press-media/wwi-centennial-news/1210-cher-ami-the-pigeon-that-saved-the-lost-battalion.html
- “Cher Ami”, Smithsonian. Erişim tarihi: 23.03.2021 https://www.si.edu/object/nmah_425415
