Angela Evelyn Bassett, bilinen adıyla Angela Bassett, 16 Ağustos 1958 yılında New York’ta doğdu. 5 yaşına kadar teyzesi tarafından büyütülen Bassett, daha sonra kardeşi ile birlikte babasından ayrılan annesinin yanına, Florida’ya taşındı. Sahneye ve tiyatroya olan aşkı erken yaşlarda başladı. Kardeşi ile birlikte hazırladıkları küçük şovlar ve popüler hitleri ailesine sergileyen Bassett’in kariyerine oyuncu olarak devam etmesi, elbette çok şaşırtıcı olmadı. 1980 yılında Yale Üniversitesi’nin Afro-Amerikan Edebiyatı bölümünden mezun oldu ve aynı üniversitenin drama okulunda yüksek lisans eğitimi aldı. 2018 yılında ise, öğrenim gördüğü üniversiteden aldığı fahri doktorluk ünvanı ile birlikte, Yale Üniversitesi’nden toplam 3 farklı diploma sahibi olmuş oldu. Üniversitede tanıştığı Courtney B. Vance ile 1997 yılında evlendi ve evlilikleri hala devam ediyor.
John Steinbeck’in Fareler ve İnsanlar romanından uyarlanan tiyatro oyunundaki James Earl Jones’un Lennie rolü, bunu henüz 15 yaşında izleyen Angela üzerinde büyük bir etki bıraktı ve daha o zamandan oyuncu olmaya karar verdi. Bassett’in oyunculuk kariyeri 1980’lerin ortalarında Doubletake filmi ile başladı. Bu filmde bir hayat kadınını canlandırdı. Öyle ki, 80’lerin ırkçı Amerika’sı Angela Bassett’i bu rolü oynamaya zorlamış olsa gerek diye düşünmek mümkün. 1988 yılında daha fazla film ve dizide rol alabilmek için Los Angeles’a taşınan Bassett, Boyz in the Hood ve Malcolm X gibi filmlerde rol aldı. Bassett’in henüz 12 yaşındayken izlediği ilk konser Michael Jackson ve aile üyelerinin yer aldığı The Jackson 5 grubunun konseriydi. Arkadaşlarıyla beraber Jackson kardeşlerle evlenmeyi hayal eden Bassett, 1992 yılında The Jacksons: American Dream filminde Michael Jackson’ın annesi Katherine Jackson’ı canlandırma fırsatını buldu.
Kazandığı Önemli Ödüller
Şu ana kadarki 85 adaylığının sadece 26’sını kazanan Angela Bassett’in, yer yer hakkının yendiğini düşünen eleştirmenler çok. Oynadığı karaktere tam anlamıyla bürenebilen Angela Bassett, herkesin gönlünü kazanarak ödüllerin fazla bir önemi olmadığını da adeta kanıtladı. Yine de, kazandığı bazı önemli ödüllerden bahsetmekte fayda var.
1993 yılında What’s Love Got to Do with It filmi ile herkesin beğenisini toplayan Bassett, bu filmle En İyi Kadın Oyuncu kategorisinde; ve 2022 yılında Black Panther’in devam filmi Wakanda Forever ile En İyi Yardımcı Oyuncu kategorisinde Golden Globe kazandı. 9 tane Emmy adaylığından hiçbirini kazanamamış olsa da, Emmy adaylıkları azımsanamayacak kadar fazla. Black Reel Awards (Siyah Makara Ödülleri) kapsamında, Ruby’s Bucket of Blood, Sunshine State ve The Rosa Parks Story yapımlarındaki başarısıyla En İyi Kadın Oyuncu, Black Panther: Wakanda Forever filmiyle En İyi Yardımcı Kadın Oyuncu ödülüne layık görüldü. Siyahilerin sinema, müzik, televizyon ve edebiyat alanındaki başarılarını ödüllendiren NAACP Image Ödülleri kapsamında ise toplam 16 adet ödülü evine götürdü.
Önemli Rolleri
American Horror Story: Coven
American Horror Story dizisinin Coven sezonunda canlandırdığı Marie Laveau karakteri ile American Horror Story izleyicilerinin akıllarında yer ettiği şüphesiz. Angela Bassett’in favori rollerinden biri olan Marie Laveau, gerçek bir karakterden uyarlandı. Marie Laveau, 1800’lü yıllarda New Orleans’ta yaşayan bir “vudu rahibesi”ydi. Bazı tarihi kayıtlar onu “kötü bir okültist” olarak gösterse de, Siyahi New Orleans toplumu Marie’nin anısını hep korudu ve onu bir bitki uzmanı ve şifacı olarak gördü. Her Pazar, New Orleans’ın Congo Meydanı’nda ruhani seremoniler düzenleyen Marie, bu açıdan siyahilerin tarihinde büyük önem taşımakta, çünkü o zamanlar baskı altındaki siyahilerin toplum içinde toplanması yasaktı. Bunu bildiği için rolü üstlenen Angela Bassett, Marie Laveau’yu en iyi şekilde canlandırmak için kolları sıvadı. “Tarihte yer almış, özellikle de 1800’lü yıllarda siyahi bir kadın olarak sahip olduğu etki ile muhteşem bir kadındı” diyerek ona olan saygısını ve sevgisini belirtmeyi de ihmal etmedi.
Malcolm X
Gelmiş geçmiş en etkili siyahi Amerikalılardan biri ve insan hakları savunucusu Malcolm X’in hayatını anlatan ve Spike Lee’nin imzasını taşıyan filmde; Denzel Washington ile birlikte rol alan Angela Bassett, Betty Shabazz karakterini canlandırdı. Bir hemşire ve aktivist olan Betty, Malcolm X’in eşiydi. Bassett’in bu filmde yardımcı oyuncu olmasına rağmen sergilediği performans, en az başrol oyuncuları kadar ses getirdi.
What’s Love Got to Do With It
1993 yılında yayınlanan Tina Turner’ın biyografik filmi What’s Love Got to Do With It, Angela Bassett’in bir başka dev rollerinden biri. Bu filmle Oscar adaylığı alan Bassett, tam anlamıyla Tina Turner’a dönüşerek, Turner’ın sahnedeki enerjisini yansıtmayı etkili bir şekilde başardı.
Sunshine State
Yönetmen John Sayles’ın bu sessiz drama filmi, hayranlarının Bassett’in kariyerinde başka bir harika performansa şahit olmalarını sağladı. Hikaye, Florida’da biri ağırlıklı olarak beyaz, diğeri ağırlıklı olarak siyahi olan iki kurgusal sahil kasabasına ve bunların kritik noktalarda birbirlerini nasıl etkilediklerine odaklanıyor. Yaşamın her alanında siyahi hakları için savaşan Angela Bassett’i ırkçılık odaklı bir filmde izlemek, etkisini izleyiciye her anlamda hissettirdi.
How Stella Got Her Groove Back
Sahnede her zaman sağlam bir duruşa sahip olan Bassett, bu yapımda da oldukça güçlü bir kadını canlandırdı. Komedi ve dram kategorilerine ait olan bu film; en iyi arkadaşı ile Jamaika’ya tatile giden, güçlü bir yönetici ve anne olan Stella’nın, orada kendisinden 20 yaş küçük bir adamla tanışmasını ve aşık olmasını konu alıyor. Bassett, Stella’nın mutlu sonu için gereken her şeyi dengeleyerek, hem filmin ilk yarısındaki dilekleri gerçekleştirmeyi, hem de ikinci yarıdaki gerçekliğe geri dönerek yaşadığı çöküşü muazzam bir şekilde gözler önüne serdi.
Black Panther ve Black Panther: Wakanda Forever
Angela Bassett’in yer aldığı son yapımlardan olan Black Panther filmlerinden bahsetmeden geçmemek lazım. Şu ana kadar yapılmış en iyi Marvel filmlerinden biri olarak kabul edilen Black Panther filminde Angela Bassett’i, Anne Kraliçe Ramonda olarak izledik. Bu filmlerde Wakanda’nın şanına yakışır bir duruş sergileyen Bassett, her zamanki gibi rolünün hakkını fazlasıyla verdi. Geçtiğimiz senelerde kaybettiğimiz Chadwick Boseman‘ı, Ramonda rolü ile desteklerken; Black Panther filminin fazla aksiyon içermeyen sahnelerine ayrı bir soluk getirdi ve içinde bulunduğu sahnelerde de izleyiciyi heyecanlandırmayı başardı.
Rol aldığı diğer önemli filmler:
- Chi-Raq (2015), Helen Worthy,
- Akeelah ve the Bee (2006), Tanya Anderson,
- Waiting to Exhale (1995), Bernadine Harriss,
- Strange Days (1995), Mace Mason,
- Boyz n the Hood (1991), Reva Styles rollerini üstlenmiştir.
Beyaz perdede olduğu gibi televizyon dizilerinde de büyük başarılar yakalayan Angela Bassett’i 2018’de başlayan ve halen devam eden 9-1-1 dizisinde polis memuru Athena Grant rolünde izlemek mümkün.
Birçok kategoride adaylığı ve ödülleri bulunan, günümüzün en iyi oyuncularından biri sayılan Angela Bassett, çok küçük yaşta izlediği Fareler ve İnsanlar tiyatrosu sayesinde oyunculuğa ilk adımını attı ve bu yolda başarılarına başarılar katarak ilerledi. Birçok ikonik karaktere hayat veren Angela Bassett’in henüz hiçbir yapımını izlemediyseniz, çok şey kaçırıyorsunuz demektir.
Kaynakça:
